CNSA là một cơ quan được thành lập vào năm 1993 khi Bộ Công nghiệp Hàng không Vũ trụ được tách thành CNSA và Tập đoàn Hàng không Vũ trụ Trung Quốc (CASC). Cái trước là chịu trách nhiệm cho chính sách, trong khi cái trước là chịu trách nhiệm thực thi. Sự sắp xếp này tỏ ra không thỏa đáng, vì hai cơ quan này, trên thực tế, là một cơ quan lớn, chia sẻ cả nhân sự và quản lý.

Là một phần của tái cấu trúc lớn vào năm 1998, CASC được chia thành một số công ty nhà nước nhỏ hơn. Ý định dường như là tạo ra một hệ thống tương tự như đặc điểm mua sắm quốc phòng phương Tây, trong đó các thực thể là cơ quan chính phủ, thiết lập chính sách hoạt động, sau đó sẽ ký hợp đồng yêu cầu hoạt động của họ với các thực thể thuộc sở hữu của chính phủ, nhưng không phải do chính phủ quản lý.